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故事的開頭是艾迪生命的結尾，艾迪在碼頭旁的遊樂園做著維修的工作，日復一日。艾迪是一位老人，他的腿在戰爭中受傷，身體也日漸衰老，對生活失去了熱情，猶如一張風乾的皮囊，每天做著例行的工作。在某一天的工作中，艾迪為了救一位小女孩而喪命，開始了在天堂的旅程。

每個人死後都會在天堂碰到五個人，這五個人將帶領死者回顧生命的意義，並教導死者五個不同的功課。隨著艾迪在天堂和不同的人對話，他也逐漸解開心結，並對自己的生命有了新的認識。

艾迪第一位遇見的人是藍膚人，藍膚人是馬戲團的成員，有著奇特的藍色皮膚。艾迪在孩童時代有次跑到馬路上撿球，正在駕車的藍膚人為了閃避而死，艾迪間接地害死了藍膚人。內疚的艾迪認為自己輕易地害死了人很不公平。這時藍膚人教了艾迪第一課：每個生命都有關聯，生命中微不足道的小事，很可能改變了他人的人生。看似毫不相干的人事物，其實盤根錯節、相互影響。

「人類的心靈都明白，歸根結柢，所有的生命都是相互交錯的。死亡不僅僅是帶走了某一個人，死亡也與另一個人擦身而過。在帶走與錯過之間的小小距離裡，人的生命就此改觀」

艾迪第二位遇見的人是小隊長，他是艾迪的長官，也是跟艾迪在戰場上出生入死的夥伴。小隊長告訴艾迪，為了救下艾迪的命，他開槍打傷了艾迪的腿，氣得艾迪在天堂隊小隊長拳打腳踢。艾迪不知道的是，就在撤退的當晚，小隊長因踩到地雷而死，卻也因此免除了整車的傷兵壓到地雷的可能。小隊長教會了艾迪「犧牲」的意義，人生必須做出許多犧牲。就像艾迪的一條腿犧牲了，卻保全了性命。就像小隊長犧牲了生命，卻保護了全車的弟兄。犧牲不代表失去，而代表傳遞，將自己生命的一部分傳遞下去。

「有時候，你犧牲了某個珍貴的東西，並不代表你真的失去它，你只不過是把它傳遞給了另一個人。」

艾迪第三位遇見的人是露比，艾迪的人生中並沒有和露比直接互動。但露比的丈夫是露比馬頭的老闆，也就是艾迪生前工作的地方。露比給艾迪的功課是學會寬恕他的父親，艾迪童年時常常被父親打，對父親有著崇拜以及愛恨交織的矛盾情感，兩人到死前始終沒有解開心結。露比給艾迪看了他父親不同的面相，讓艾迪知道了他父親人性化且脆弱善良的一面，並要寬恕他的父親，因為對他人憤怒是一種傷害自己的表現。

「心中留著憤怒，對人是有害處的。憤怒會腐蝕你的內心。我們以為怨恨是一項武器，可以用來攻擊那些傷害過我們的人。可是，仇恨是一把彎曲的刀；我們造成了傷害，其實是傷害自己。」

艾迪第四位遇見的人是瑪格麗特，艾迪的初戀也是陪伴艾迪走過大半人生的人。遺憾的是，瑪格麗特很早就離開人世，留下艾迪孤身一人。艾迪對瑪格麗特的離去感到憤怒，認為自己失去了一切。在天堂相遇的經驗重新溫暖了艾迪，瑪格莉特也教了艾迪重要的一課。

「失去的愛仍然是愛，只不過形式不一樣了。你看不見他們的笑容，不能為他們端上三餐，不能撥弄他們的頭髮，不能擁著他們在舞池裡轉。可是，隨著這些感受的褪去，會有另一種感覺逐漸轉濃。那是記憶。記憶變成你的伴侶。你灌溉它，你擁有它。你與記憶共舞。」

艾迪第五位遇見的人是塔拉，艾迪和軍隊弟兄從軍時，曾經放火燒了自己被俘虜的地方，卻在不知情的情況下燒死了小女孩塔拉。遇見塔拉讓艾迪崩潰，在艾迪情緒潰堤之時，塔拉變成了被燒傷的樣子，帶著滿是傷疤的皮膚要艾迪幫他洗澡。在幫塔拉清潔的過程中，也代表艾迪逐漸面對了這個悲劇。最後，塔拉告訴艾迪，他的生命充滿了意義，正是因為艾迪日復一日的維修工作，才能讓遊樂園的小孩安全的玩耍。

這本書之所以動人，是因為我們在艾迪身上看到了自己的影子，艾迪的生命充滿了痛苦，他一直在父親的虐待陰影下度過，同時承擔著照顧母親、無法遠離的負擔。這些困境像壓在他心頭的沉重石塊，令他喘不過氣，使他對生活感到沮喪，甚至質疑自己的存在價值。

我們每個人的生命中都有遺憾和挫折，這些負面情感時常纏繞著我們，令人難以釋懷。然而，這本書啟發了我們重新思考生命的意義，重新評估我們所經歷的挫折。或許在我們看不見的角落，我們曾不經意地幫助過別人，或者有人為了我們而做出了犧牲，甚至我們的存在也可能為別人的生命帶來了深遠的影響。

因此，我們不應該嘆息自己的平凡，也不應否定自己的價值。生命是如此的複雜，充滿了無法預測的可能性，也許我們的影響力已經在看不見的地方悄然滋長。讓我們保持對生活的信心，相信自己的存在對這個世界意義重大。

個人推薦指數：★★★★★